Хипопотамите се считат за един от най-опасните животни в Африка поради няколко фактора:
- Агресивно поведение: Те са изключително територниални и бързо атакуват възприети заплахи.
- Мощен ухап: Силата на ухапването им е около 1800 PSI, с биволки до 16 инча (40 см), които могат да смачкат кост.
- Размер и тегло: Възрастните тежат между 3000 и 8000 фунта (1360-3630 кг) и могат да тичат до 20 mph (32 км/ч) на суша.
- Амфибийна природа: Те се движат бързо и във вода, и на суша.
- Непредсказуемост: Техното естество може бързо да се промени.
- Прекриване на обитания: Те често живеят близо до човески селища и паша.