Морските къдки принадлежат на класификация на животни, известни като ехинодерми (echinoderms). Тази група животни съществува изцяло в солена вода и включва такива животни като морската звезда (starfish), морски ежи и чупливи звезди. Те са най-сложните безгръбначни, но все още са прости организми, които нямат мозък или други сензорни органи и са охарактеризирани от техния удивителен радиален симетрия и уникална водно-васкуларна система.
Неполово размножаване
Морските къдки могат да се размножават и полово, и неполово, макар че повечето видове имат дефинирани полове. По време на неполово размножаване, морската къдка ще се раздели надолу по медианата линия, също известна като фисия (fission), за да създаде две отделни организма, които ще завършат развитието си чрез регенерация на липсващите части на тялото. Някои могат да завършат този процес само ако определени части са присъстващи.
Полово размножаване
Външното размножаване включва външно оплодняване на яйца чрез пускане на сперма във водата. Оплодените яйца ще излюбят и ларуите ще живяват планктонно, или свободно плаващо съществуване, плувайки с помощта на малки цилии за мобилност, ядейки и растейки, докато не достигнат вехата на метаморфозата.
Метаморфоза
Морските къдки преминават през метаморфозна фаза, в която се превръщат от ларуален етап във възрастни. По време на метаморфозната фаза, ларуите ще преживеят сложна организация и дегенерация на вътрешни структури. След излизане от метаморфозното състояние, новообразуваните възрастни ще продолжат да растат и развиват, докато не приемат познатата радиална симетрия на по-възрастните възрастни.
Развитие
Нововъзникналите възрастни потоняват на дъното, за да завършат развитието си. Те са вече във възрастна форма, но ще продолжат да растат, докато не достигнат своя възрастен размер. След като достигнат пълния си възрастен размер и жизнения цикъл започва отново.
Уникални характеристики
Морските къдки имат уникален механизъм за защита. Когато са заплашени, те могат да изстрілят вода чрез своята водно-васкуларна система. Това ги прави по-къси, по-дебели и по-трудни за хващане. Понякога тази реакция е толкова яростна, че морската къдка всъщност изхвърля своите вътрешни органи. Добрата новина за морската къдка е, че тя може да регенерира всичките си органи в рамките на няколко седмици.