Жизнен цикъл на кокошки – от яйце до пълнозряла птица
Кокошките играят важна роля в нашата хранверига, от яйцата, които произвеждат, до месото им. Въпреки че техният живот е краток, е интересен за наблюдение, започвайки с яйцето и прослеждайки го в пълнозряла, оперена птица.
Оплодотворено яйце
Животът на пиле започва веднъж, когато яйце е оплодотворено. Оплодотворено яйце съдържа жълтък, амниотична течност (яйце бял) и малка кръвна пляма, която е началото на нов живот.
Развиващ се ембрион
Кръвната пляма, която е ембрионът, ще се развие в пиле за период от 21 ден, докато излупи. По време на 48 часа преди излюпване, пилето ще влече жълтъка в абдомена си и ще го използва като източник на храна за своите първи няколко дни живот.
Бебе пиле
Веднъж пилето излупи, то вече не се нуждае от майка си. То изисква вода, специална храна и пиле гравии за ядене, докато е 18 до 24 седмици старо. В този момент, птиците са считат за зрели и могат да ядат пълнозряла кокошка храна.
Възрастна кокошка
Според Murray McMurray Hatchery, възрастни кокошки започват да носят яйца, когато са между 5-7 месеца възраст. Първите яйца, които носят, са по-малки от тези в бъдеще. Кокошка ще носе яйца без петел, но те няма да бъдат оплодотворени без него.
Продължителност на живот на кокошки
Кокошките имат средна продължителност на живот от три до пет години, макар че някои могат да живеят по-дълго. Американската консервация на породи животни (American Livestock Breeds Conservancy) посочва, че кокошки за месо могат да бъдат обработени, когато зреят, по всяко време от 5 до 12 месеци, в зависимост от породата. По-възрастни кокошки могат да се ядат, но те са класифицирани като "stewing fowl" (кокошки за гъстване), защото трябва да се готвят по-дълго, за да станат нежни.