Въведение
Планктонът идва в разнообразие от форми и цветове, и макар да са малки, тези видове играят важна роля в ежедневния жизнен цикъл под морето. Няколко морски същества зависят от даден вид или подвид планктон за да преживеят. Без този източник на храна, тези животни могат да страдат катастрофални последствия.
Основни консуматори на планктон
Креветки и крил
И креветките, и крилът се опират на различни видове планктон като източник на храна. Планктонът е особено важен по време на личиностадията, защото е лесно достъпен за креветките и крила за изяждане. Когато зреят и се развиват, креветките и крилът започват да търсят други източници на храна.
Медузи
Медузите са големи ядци. Месоядното същество има уста, разположени под колкотообразното тяло. Какво е в менюто зависи в голяма степен от това, което медузата може да улови с дългите си щупалца, дрейфвайки в океанските течения. Всички щупалца имат хиляди книдоцити с жалителни капсули или нематоцисти, които съдържат отров. Повечето уловена храна включзоопланктон, но медузата също яде по-малки риби, яйца и личинки на други морски същества.
Хомари
Хомарите са морски същества, които харесват да ядат разнообразие от морски живи организми. Хомарите ядат планктон, но ще грызат и крил, креветки, раци, морски ежи и ракообразни като миди и краби. Хомарите понякога ядат морски водорасли, и ще изядат и своите стари кожички след лъскане. Нощни същества, хомарите намират храна си чрез миризване през антените си. Храната се яде чрез използване на зъбите в техните стомаси.
Малки риби
Много видове малки риби ядат планктон като основен източник на храна. Един от тях е атлантичката скария. Атлантичката скария е малка риба за наживка, която може да се намери в прибрежни води. Рибите се хранят с малки планктонни копеподи през първата си година. След това възрастните риби пируват на копеподи. Други малки риби, които ядат планктон, включват сардини, менхадени и скарии.