Окспекер (Oxpecker) — птицата, чистяща бозайници от паразити
Окспекерът (Buphagus africanus) или клещев птица (tickbird) е най-разпознавимата птица, храняща се с насекоми на кожата на животни. Местен за Африка, където фуражира на земята и на гърба на големи бозайници. Птиците и животните имат взаимовигода — паразитите и насекомите на кожата хранят птиците, а птиците предупреждават за близо опасност със специфичен шипене.
Бозайниците (The Mammals)
Големи бозайници са най-добротоседло — по-големият размер означава повече паразити и по-голяма повърхност за закачване. Голям африкански див живот може да се види с окспекер на гърба. Носорози, жирафи, водни биволи или всеки друг достатъчно голям за птицата.
Хранителни навици
Семейство Oxpecker включва два вида — жълтоклюн (yellow-billed) и червено клюн (red-billed). Различават се по цвят на клюна, но и двата следват същите модели. Закачат се на гърба и клещат паразити и бълхи на кожата. Но не зависят изцяло от животните — ядат и насекоми на земята и атакуват летящи бугове.
Връзка птица-звяр
Окспекерите ползват на животните чрез предупреждение при опасност — шипене, различимо от чиркане/скърцане на други птици. Но не са напълно полезни — при клещане отварят рани на кожата. При постоянно клещане раните остават отворени и бавно заздравяват, правий кожата уязвима за инфекции.
Други птици
Двате окспекер вида са единствените, които седят директно на животните и ядат. Но други видове ползват активността на животните за храна. Говедски егрет (cattle egret) — вид чапла, живее в южнобрежна САЩ и през Централна/Южна Америка — яде бугове от земята и от кожата, разтърсени от движението.