Въведение
Крокодилите са един от най-устрашените животни заради острите зъби и скоростта – и на суша, и във вода. Обитават крайбрежни зони, реки и блата. В природата живеят около 70 години. През живота преминават през четири етапа на развитие. Започват като безпомощни излюпени, повечето умират преди или веднага след излюпване. Бързо растат до устрашителни възрастни без природни хищници.
Излюпени (Hatchlings)
-
Температурата на яйцата определя пола. При 31,6°C – преобладават самците, при по-ниски/високи – самки. Преди излюпване чуркат, сигнализирайки на майките да разкопаят яйцата от гомола, пазила ги при инкубация. Излюпват след 90-дневен период, но повечето не оцеляват до зрелост. Успехът на хищниците е голям – само 1% оцеляват. Излюпените стават в пресноводни зони.
Ювенили (Juveniles)
-
След първата година се наричат ювенили до ~4 години. Подобно на излюпените, не толерират висока соленост. Тъй като все още имат нужда от пресна вода, мигрират до 8 км за подходяща детска градина. Диета: насекоми, ракообразни, риби, земноводни, малки плъзери. Множество заплахи – особенно възрастни самци, териториални, убиват млади крокодили.
Съвзрастници (Subadults)
-
От 4 години до полова зрелост. Значително по-малки от възрастните, но вече не умират от хищници и солена вода. Мигрират дълги разстояния за незаселени зони без възрастни. Възрастните зарождаващи изгоняват съвзрастниците от пресните води – те отиват в солени среди. Не се връщат в пресна вода, докато не са готови за зарождане.
Възрастни (Adults)
-
Жените зреят на 10-12 години, мъжете на ~16. Жените се връщат в пресна вода за яйца. Растат през цялото възрастно време. Самците до 6-7 м дължина, жените 2,4-3 м. С възрастта оцветяването бледнее, губят ярките нюанси на ювенилната фаза. Въпреки че основно ядат малка добыв – костенурки, змии, птици, ракообразни – понякога ядат и по-големи животни. Големи крокодили ядат биволи, добитък, маймуни.