Крокодилите са големи, преисторически изглеждащи плъзгачи, които се намират през целия свят в най-топлите тропически региони. Крокодиловото семейство се състои от 23 вида, 14 от които са често наричани крокодили. Крокодилите в някаква форма са на тази планета около 65 до 245 милиона години. Тези големи плъзгачи са абсолютните хищници, което е ключово за техния продължителен успех.
Физически характеристики
Крокодилите варират по размер от африканския дворцов крокодил, който расте над 1,8 метра, до соления крокодил, който расте над 6 метра дължина. Крокодилите имат големи, широки тела с кратки крака и дълги, мускулозни опашки. Те имат дебела, кожеста кожа с костни, плоскостни чешуйки. Всички крокодилски зъби са засечени, конусовидни и разположени на извънстраната на челюстите. Крокодилските глави са дълги и засечени с очите и ноздрите, разположени на върха на главата. Крокодилите никога не спрат да растат; колкото по-възрастно е животно, толкова по-голямо е, и някои видове живеят до 75 години.
Среда обитание и разпространение
Крокодилите са полуводни плъзгачи и прекарват голяма част от времето в плуване. Те са хладнокръвни, като всички плъзгачи, така че те трябва да прекарват време на суша, за да се загряват в дневната топлина. Крокодилите се намират около Америка, Африка, Азия и Австралия в най-топлите влажни зони. техните големи тела са общо взето по-прениви в водата, където използват своите мощни опашки за подвижване.
Диета
Крокодилите са изцяло месоядни и имат най-силната стомашна киселина от всеки позвононен, така че могат да переварят кости и раковини. Те ще се хранят с всяко животно, което са достатъчно големи да справият. В случая на солените крокодили, това може да бъде почти всяко животно. По-малките видове са ограничени до по-малка добыв и някои се специализират в животни като костенурки и мекотелни. Крокодилите са засадни хищници и често плуват близо до добыча си, докато тя пие от реката. Крокодилът след това използва своята мощна опашка, за да се изхвърли напред, за да може да захапне добычата си, залепвайки я в мощни, зъбасти челюсти.
Характеристики на размножаване
Крокодилите са склонни да са еднични животни, макар понякога да работят заедно при лов. В райони с изобилство на добыв, големи бройки крокодили ще се съберат. За размножаване, самците ще се парят с множество самки и няма да образуват ексклузивна връзка с нито един индивид. Когато отлагат яйца, самките или ще изкопаят яма в брега на реката или ще образуват купчина от влажна растителност, в зависимост от предпочитанията на вида. Самките след това ще защитят гнездата от опасност, докато яйцата излюпят. В някои видове самката ще помогне на потомството да излезне и повечето ще пренесат младите си до водата веднъж излюпени. За първата година от живота самката също ще се грижи за малките си.