Делфините са водни бозайници – славни с интелилект, ловкост, игривост. В океани по целия свят – ядат риби, калмари, ракообразни. Повечето ~2,4 м, но има вариация – мауи делфин 1,2 м, орка 7,5 м. Еволюирали с множество адаптации за океан и уникални черти.
Видове делфини
Над 40 вида: атлантиски бялострани, дългомушли общ, въртящ се, полосат, песочен часовник. Най-познатият – афалина (bottlenose) – особено приятелски към хора. Орката (убийца кит) е голям вид делфин, въпреки черно-белото оцветяване.
Адаптации
Специално развит ларинкс и гърло – изключително високи тонове за ехолокация, ниски за комуникация. Дъхнало на върха на главата – вдишване/издишване за <0,5 сек. преди пोटъпане. Задържат дъх ~15 мин. При пътване – кръвът се пренасочва към сърце, мозък, бели дробове, сърдечен ритъм забавя.
Физически характеристики
Различни цветове и размери, но общи черти: гърбена перка (дорсална) – вижда се през повърхността, за стабилност. Две опашкови перки (флук) – нагоре-надолу за движение. Кожа без длък и потни жлези – гумава за ефективност. Самците по-тежки и дълги.
Социална група
Дълбоко социални и интелигентни. Живеят в кооперативна група – „под“ (pod), структура по възраст и пол. Размерът варира, по-голям при по-дълбоки води и отворени хабитати. Подовете ловят заедно, се защитават, играят, формират силни връзки.
Поведение
Често се глеждат – плуват за корма на кораби, играят в вълни. Гонят се, хвърлят морски треви, носят предмети. Често скачат – високо извън вода, приземяват на страни/гръб. Помагат на наранени/тънещи/болещи делфини за въздух, спасявали хора. Обаче могат да бъдат агресивни при опасност или установяване на лидер на пода.