Пухер-рибите са вероятно най-известни с способността на някои видове, когато са заплашени, да надуват телата си в кактусови сфери. Съществуват повече от 120 вида в света, с размери от един инч до два фута дължина. Тези видове риби са без чешуи, а техните странни външни видове евентуално са усложнени от факта, че четирите зъба на всяка риба са сърасли заедно, за да образуват一种 клюн. Щастливо, не е твърде трудно да се забележи представител в дивата природа, защото пухер-рибите се срещат по целия свят.
Обхват
Пухер-рибите живеят в широка, твърда кيمна от води, които обикалят глобуса. Тази кимна достига до Северноатлантическия океан около Шotland на север и до Кап Агулас в Южна Африка на юг – най-южната точка на Африка и разграничителна линия между Южния Атлантически и Индийски океани.
Сладки и солени води
Тихоокеански, Атлантически и Индийски океани са единствените океани, в които живяват пухер-рибите. Въпреки това, тези животни не са изключително соленоводни риби. Определени видове пухер-риби си правят домове далеч от морето, преимуществено в реки. Южна Америка, Африка и Азия имат пресноводни екосистеми, в които могат да се намерят пухер-риби.
Рифово релеф
Коралните рифове са домове на мнозинството соленоводни пухер-риби. Тук те имат достъп до изобилство храна и могат да използват своите способности за маскировка на кожата, за защитено да се сливат с текстурните и цветови характеристики, съставящи средата на рифа. Пухер-рибите също се събират при изкуствени рифове, като потонели кораби.
Качество на водата
Докато някои пухер-риби предпочитат само най-чистите води, другите са притежавани от мътните или калните реки, заливи и приливи. Въпреки това, почти всички пухер-риби изглежда споделят желанието да стоят възможно най-близо до сушата. Мелките води, обграждащи бреговете, склонят да са по-топли от откритите и дълбоки океански пространства. Повечето пухер-риби са отблъсквани от студената вода и, обратно, предпочитат тропически климати.
Дънообитатели
Ако соленоводна пухер-риба не прекарва дните си около корален риф, най-вероятно ще бъде намерена на или близо до дъното на мелкия океан, в който живее. Скалисто релеф и стъбове или лабиринти от остатъци привлекат много пухер-риби. Това е в голяма степен заради диетата на пухер-рибата, която включва алги, брахиоподи и други мелководни ракообразни, които се събират в осветени води, където имат твърди повърхности, за да се задържат.