Бешенството е вирус, който причинява мозъчна болест при всички топлокръвни същества, макар че определени видове катокойоти, скункове, еноти и прилепи са особено податливи. Според Центъра за контрол на болестите, болестта се предава чрез слюна, предадена от заразено животно на неинфекционно (Референция 1).
Произход на името
Думата „бешенство“ идва от латински „rabere“, означаващо „да яростя или блъскам“. Животните с болестта често изглеждат ядосани.
Най-ранни известни случаи
Болезньта е известна от хилядолетия. Над 4000 години назад, вавилонски собственици на кучета бяха глобени, когато техните бешени кучета ухапват хора.
Домашни случаи
През 2006 г., домашни животни, особено кучета, съставяха 8 процента от известните случаи на бешенство в САЩ. Този номер се увеличи до 11 процента през следващата година.
Бешенство при хора
От началото на този век, броят на случаите при хора е намалял стабилно, от 100 случая годишно до два или три.
Признаци на инфекция
Първият знак на бешенство може да се маскира като грип. Може да има натрапчивост, треска или главоболие. Оригиналното ухапване ще бъде болно, след което може да има мозъчна дисфункция и емоционални прояви като тревога, объркване и възбуда. Нелекувано, бешенството може да доведе до делириум, ненормално поведение, халюцинации, бесание и смърт.