Сърдечните червеи (Dirofilaria immitis) са паразити, настаняващи се в сърцата на любимците. Няма ефективно лечение за котки – резултатът е вероятно смърт. Диво животно (вълци, лисици) също носят червеи и остават нелечени заради ограничен контакт с хора/лекарства. Те са източник на кръв и червеи за комарите.
Жivotен цикъл на сърдечния червей
Ларвите (микрофиларии) се носят от заразени комари. Ухапване от заразен комар заразява любимеца. Кръвта се запълва с незрели червеи. За месеци те мигрират през тъканите, настанявайки се в сърце и белия дроб. Растат до 18-28 см. Могат да се появят в сърцето за 4 седмици. Ако не се лекуват – значителна щета и болест на сърце и бели дроб, последвана от смърт. Размножават се и създават нови незрели червеи, а любимецът може отново да бъде ухапнат – цикълът се повтаря.
Симптоми
Симптомите са еднакви за повечето любимци. Остро: колапс от изтощение, сулзи, внезапна смърт. Хронични: кашъл, трудно дишане, астматични симптоми, блюнки, безсилие, загуба на тегло. При всеки от тези симптоми – веднага при ветеринар.
Лечение на сърдечния червей
Ветеринарът прави проста кръвна проба за диагноза. Кучетата могат да се лекуват, за котки все още няма изцеляване. Лечението е скъпо и опасно, но е единствена опция за выживание. За убиване на живи червеи в живо сърце са нужни многократни инжекции с Имитицид – много тежки за кучето. Кучето трябва да почива пълно 4-6 седмици след лечение.
Превенция
Тъй като любимците лесно се заразяват, превенцията трябва да започне рано. Най-добрият начин е превенция. Има множество лекарства за превенция при кучета и котки – дози обикновено месечно или би-ануално. Комбинирани препарати (Revolution) защитават от бълхи, яйца, ушни кървави, кървави и сърдечен червей. Interceptor защитава от окръжни и чревни червеи. Ветеринарът ще помогне за избор.