В християнството кардиналът често се свързва с разпятието на Исус Христос. Казват, че яркочервените пера на мъжкия кардинал символизират кръвта на Христос на кръста. Освен това се казва, че песента на кардинал е напомняне за възкресението на Исус Христос. Други християнски традиции казват, че червеното от мъжкия кардинал представлява страданието и жертвата на Исус. Според някои разкази, Червената птица някога е била кафява, докато не е наблюдавала разпятието на Исус. Гърдите му станаха трайно оцветени, когато капка от кръвта на Исус се пръсна към гърдите му. Освен това понякога се счита за символ на Светия Дух, поради жизнения си червен цвят и връзката му със страстта на Христос.
В коренната американска култура кардиналът често се разглежда като символ на късмет, любов и страст. Смята се също, че е пратеник от духовния свят и често се разглежда като знак за надежда и сила.
В духовната сфера кардиналът често се разглежда като символ на надежда, вяра и радост. Смята се, че носи късмет и защита и често се разглежда като напомняне, че винаги има светлина в края на тунела.
В крайна сметка значението и символиката на кардиналната птица са силно субективни и могат да варират значително в зависимост от личните вярвания, преживявания и културен произход.