Бозайниците и птиците спят за няколко важни причини.
За да спестят енергия: Сънът намалява метаболичната активност, спестявайки енергия – особено жизненоважно за топлокръвните животни.
За да ремонтират и възстановят тялото: Сънът подкрепя ремонта на тъкани, клетки и органи, производството на растежен хормон и изчистване на отпадъци в мозъка.
За да регулират телесна температура: Намаленият метаболизъм по време на сън помага на тялото да се изхлади.
За да се защитават от хищници: По-ниското ниво на активност прави животните по-трудни за откриване, особено младите или уязвимите.
За да учат и запомнят: Сънът помага на мозъка да обработва и консолидира информация, засилвайки паметта и подобрявайки когнитивната функция.