1. Дишане: Въздушните торбички играят решаваща роля за ефективната дихателна система на птиците. Те функционират като мехове, помагайки за преместването на голям обем въздух през белите дробове с минимално усилие. Докато птиците вдишват, въздухът навлиза в задните въздушни мехурчета и докато издишват, този въздух се изхвърля от предните въздушни мехурчета. Този непрекъснат поток от въздух осигурява постоянно снабдяване на белите дробове с кислород и помага за поддържане на висока скорост на метаболизма.
2. Съхранение на кислород: Въздушните торбички служат като резервоари за съхранение на кислород. По време на вдишване значително количество въздух се съхранява в задните въздушни торбички. Този съхранен кислород може да се използва по време на периоди на повишена нужда от кислород, като например по време на полет или напрегната дейност.
3. Намаляване на теглото: Въздушните торбички помагат за намаляване на общото тегло на птицата. Те са тънкостенни и пълни с въздух, което ги прави много по-леки от другите телесни тъкани. Това намаляване на теглото е особено полезно за птици, които трябва да летят на дълги разстояния.
4. Терморегулация: Въздушните торбички играят роля в регулирането на телесната температура. Разширената мрежа от въздушни торбички улеснява топлообмена между тялото и околната среда. Това помага за поддържане на стабилна вътрешна телесна температура, което е от съществено значение за оптималното функциониране на птиците.
5. Вокализация: Въздушните торбички също допринасят за гласовете на птиците. Те действат като резониращи камери, усилващи и модифицирайки звуците, произведени от сиринкса (гласовия орган на птиците). Това позволява на птиците да произвеждат голямо разнообразие от сложни вокализации за целите на комуникацията и ухажването.
6. Ефективност на полета: Въздушните торбички оказват влияние върху ефективността на полета при птиците. Те помагат за поддържане на формата и твърдостта на тялото по време на полет, намалявайки съпротивлението, срещано от птицата, докато се движи във въздуха. Освен това, въздушните торбички могат да помогнат за намаляване на турбуленцията около тялото и крилата, като допълнително подобряват ефективността на полета.
Като цяло, въздушните торбички са специализирани структури при птици, които подобряват дихателната ефективност, намаляват теглото, подпомагат терморегулацията, допринасят за вокализацията и улесняват ефективния полет.