Цикъл на зимна спяка
Почти всички истински акватни зелви зимуват, пълно или периодично през зимата – до 4 месеца. Търсят укрив около началото на есента. Някои видове (мръсница, ухапаща, мекокора) започват в октомври. Времето зависи и от ранната зима с рязка смяна на температурата.
Метаболичен обмен
Зелвите имат нормален топлокръвен обмен, ~10 пъти по-бавен от топлокръвните бозайници сходен размер. През зимата метаболизмът спада още 10-20%. Лятна сърдечна честота ~40 уд./мин, зимна – 1 уд. на 10 минути.
Изживявана температура
Акватни зелви търсят дъното на езера/реки, където лед преча на излизане. Изживяват до -2°C. Типична безопасна зона ~4°C (39°F) – там кислородът е достатъчен. Там остоявят до пролетта.
Абсорбция на кислород
Зелвите имат бели дъха, но не ги използват под вода. Нямат жъби. Гърло и уста имат специални облеклости, улавящи кислородни молекули и абсорбирайки ги в капиляри. Не е пълна оксигенация. Допълнително – тънкостени джобчета край ануса улавят и растват кислород. Гърло/уста + анални джобчета създават малко усещаемо пулсово действие, внасящо кислород от двете страни.
Нейтрализиране на токсини
При абсорбиране на кислород се натрупят CO2 и млечна киселина. Не могат да ги издишат. Панцирът емитира калциеви соли в кръвта, които неутрализират токсичните газове. Подобно на калциев карбонат при човешката стомашна киселина.