Въведение
Има около 30 вида змеевици в света. Намерени са в Северна и Южна Америка, но повечето видове са ендемични за югозападните щати. Змеевиците са известни със звука „щрек“, който правят, вибрирайки опашката. Това обикновено е предупреждение да се отдалечи преди удря. Жизненият цикъл включва пареж, живо раждане, юност и зрелост.
Пареж
Парежът най-често се случва след излизане от зимуване. Когато самецът избере самка, той се пълзи върху нея и натиска опашката си под опашката ѝ. Самката обикновено стои неподвижна. Възрастни самци често се бият един с друг за самка.
Яйца
Самката не отлага яйца като много други змии. Вместо това нося яйцата, оплодотворени от самеца по време на парежа, в тялото си. След около 3 месеца яйцата излюпват вътре и тя ражда живи млади. Обикновено ражда около 9–10 бебета.
Бебета
При раждане бебетата са около 25 см дълги. Остават близо до майка първата седмица или 10 дни – различно от много други рептили. Имат нисък шанс за преживяване поради хищници, сурови условия и глад. Щрекът на опашката не е напълно развит и не може да издаде звука.
Млади змеевици
Често умрат през първата зима. Ако преживеят, сменят кожата всеки път, когато излизат от зимуване. Змеевиците сменят кожата повече от веднъж годишно. При сменяне на кожа расте нов сегмент на щрека, прикрепен към стария. Младите се хранят с малки животни веднъж седмично.
Възрастни
Размерът зависи от вида, но повечето са 50–125 см. В неволя могат да живеят до 30 години, но в природата умрат по-рано. Възрастните ядат мишки, плъхове, катерици, гъщери и други малки животни. Ядят около на всеки 14 дни. Ухапват здобича, отровата я немобилизира, после змията я поглъшва без да жуе.