Морските костенурки са форма на рептил, намерена в повечето океански басейни по света. Еволюцията на морските костенурки е настъпила на суша, преди те да се върнат в океаните на света преди над 150 милиона години. Морските костенурки живяят 60 години или повече, но точно колко дълго могат да живеят остава неизвестно.
Панцир (Shell)
Морската костенурка е оцеляла за голяма част от историята на Земята, развивайки по-лек панцир от този на най-близките си видове семейство, костенурки и костенурки. Лекът панцир позволява на костенурката да плува с брзини до 56 км/ч за дълги разстояния. Панцирът покрива гърба и предната част на тялото, или карапакса и пластрон, съответно, на морската костенурка, за да предостави защита от хищници.
Кислород (Oxygen)
Всички седем вида морски костенурки са въздуходишащи рептили, което означава, че трябва да се връщат на повърхността, за да дишат кислород, докато плуват през океаните на света. Морските костенурки остават във водата през целия си живот, освен женските, които се връщат на суша на всеки пет до седем години, за да отложат яйца. Това означава, че те трябва да останят под вода за дълги периоди от време, докато спят. Когато са бодри, морските костенурки трябва да се връщат на повърхността за въздух на всеки няколко минути. Обаче, когато спят, морските костенурки съхраняват големи количества въглестичен газ в мускулите и кръвта си, позволявайки им да останат заспани за часове наред.
Сол (Salt)
Където морските костенурки се движат през океана, те са подложени на натрупване на високи концентрации солена вода, която депонира големи количества сол в техните тела. За да се бори с проблемите, свързани с голямо натрупване на сол в тялото, морските костенурки имат жлеза зад всяко око, която изтича излишък сол. Солта се изхвърля от тялото като форма на сълза.
Защита (Protection)
Човешките закони също предоставят защита за морските костенурки. Федералният Закон за застрашени видове (Endangered Species Act) защитава шестте застрашени вида морски костенурки от лов, нараняване и харасмент в американски води. Международни права включват Конвенцията за международната търговия с застрашени видове дива фауна и флора (CITES), която забранява продажбата на части или продукти, направени от морски костенурки.