Източният дървесен плъх е голям американски вид гъщер, който расте до повече от 35 см дължина от нос до опашка. Това е широко разпространен, често срещан вид, който има сива кожа с големи закръглени уши и избухнали черни очи. Има бял корем, а опашката му е светло кафява отгоре и бяла отдолу.
Обитание
Източният дървесен плъх се намира в разнообразие от обитания, включващи блата, гори и открити тревни ниви. Обикновено изгражда малко гнездо от клончета, растителност и събрани материали. Гнездото на нощния гъщер се използва и за отглеждане на младите и за съхранение на храна. Домакинската територия на един плъх е обикновено не по-далече от 21 метра от гнездото му. Ако получи шанс, дървесният плъх прави своя дом в оставените нори на други малки бозайници.
Диета
Източният дървесен плъх е почти изключително вегетарианец, с диета, състояща се от плодове, семечки, жълъдови, орехи и различни растения. Те също понякога ядат малки насекоми. Плъхът носи големи количества храна обратно в гнездото си в подготовка за студените зимни месеци. Плъховете също събират предмети, които привличат погледа, като блестящи капачки от бутилки и изхвърлени бижута. Водното съдържание в неговата вегетарианска диета е обикновено достатъчно, за да задоволи хидратационните нужди на плъха, така че той рядко пие вода.
Размножение
Мъжките дървесни плъхове достигат размножителна възраст на около година, с женките зреещи по-бързо и ставайки плодовити на 5 до 6 месеца. Средният размножителен сезон тече от февруари до август, макар че в по-топли райони се случва през цялата година. Женките раждат между едно и шест млади на година, със средно бременност малко над месец. Младите са общинно зрели достатъчно, за да напуснат гнездото на 70 до 90 дни възраст. Средният живот е 3 години, макар че известни са случаи на живот до 8 години.
Защита от хищници
Гъщерите са под риск от редица хищници, включително сови, лисици, скункове и змии. Основната защита на плъха е неговата нощна живот, което го поставя под риск само от хищници, които ловят през нощта. Обояването на длъха му прави плъха труден за забелязване в тъмнината. Плъховете също се пазят, не отдалечавайки твърде далеч от безопасността на гнездото. Плъхът е също бърз тичач и ловлив катерач, което му помага да бяга от по-бавни наземни хищници.