1. Сукулентност:Кактуси имат способността да съхраняват вода в своите стъбла, листа или корени. Тази черта им позволява да оцелеят в среда, в която водата е оскъдна или нередовна.
2. Восъчен епидермис:Повърхността на кактуси е покрита с восъчен слой, известен като кутикулата. Този восъчен епидермис намалява загубата на вода чрез изпаряване, помагайки на растението да запази влагата.
3. Шипове или косми:Кактуси са еволюирали шипове или косми вместо листа. Шипките спомагат за намаляване на загубата на вода, като ограничават въздушния поток около растението, докато космите могат да помогнат за отразяване на слънчевата светлина и да намалят повърхностната температура на растението.
4. Фотосинтеза на CAM:Много кактуси използват фотосинтезата на метаболизма на красулацейски киселина (CAM). Тази уникална адаптация им позволява да отворят стомасите си през нощта, за да улавят въглероден диоксид и да я съхраняват като органични киселини. След това органичните киселини се разграждат през деня, за да се освободи въглероден диоксид за фотосинтеза, намалявайки загубата на вода.
5. Коренни адаптации:Кактуси имат обширни и плитки коренови системи, които се разпространяват широко за събиране на вода и хранителни вещества от голяма площ от почвата. Някои видове също разработват специализирани корени в близост до повърхността на почвата, за да абсорбират бързо всякакви валежи.
6. Дълготрайни семена:Кактуси произвеждат семена, които са силно толерантни към изсушаване и могат да оцелеят години или дори десетилетия в сухи условия, чакащи благоприятни условия за покълване.
7. Метаболизмът на Crassulacean киселина (CAM) е наследствена черта, която позволява на кактусите да запазят водата, като отварят своите стомани (малки пори на повърхността на растението) през нощта, за да абсорбират въглероден диоксид и да ги затварят през деня, за да се намали загубата на вода чрез транспирация . Тази адаптация дава възможност на кактуси да оцелеят в суха среда с ограничена наличност на вода.
Тези наследствени черти позволяват на кактуси да процъфтяват в горещ и сух климат, където други растения могат да се борят за оцеляване. Те показват забележителните адаптации, които са се развили в растенията, за да се справят с екологичните предизвикателства.