Предистория: Тиликум имаше история на агресия към хората и той беше убил двама души при предишни инциденти. Този факт подсказва, че Тиликум е бил способен на насилие и е имал потенциал да причини сериозни наранявания или смърт на хората.
Взаимодействие: В деня на инцидента Бранлон работеше с Тиликум в резервоара си и изпълняваше различни поведения с него. Според свидетели Тиликум започва да действа агресивно и грабна Бранк за ръката, като я дърпа във водата. След това той държеше под водата й за продължителен период от време и многократно я блъскаше на страната на резервоара. Това агресивно поведение подсказва, че Tilikum възнамерява да навреди или дори да убие Brancheau.
намерение: Трудно е да се каже окончателно дали Tilikum е възнамерявал да убие Brancheau или просто е участвал в агресивно поведение. Някои експерти смятат, че Тиликум може да е бил разочарован или затруднен поради ограничението му и липсата на контрол върху неговата среда, което би могло да доведе до неговото насилствено поведение. Възможно е също така Тиликум да не е възнамерявал да убие Brancheau, но действията му доведоха до нейната смърт поради неговия размер, сила и естеството на взаимодействието.
В крайна сметка не е възможно да се разберат напълно намеренията на Тиликум и е важно да се подходи към тази тема с повишено внимание и разбиране на сложността на поведението на животните.