Въведение
Западноафриканският морски конек (Hippocampus algiricus), кремово-кафява риба с черни и кафяви модели и бели петна, се намира в водите langs западния брег на Африка. Вид от семейство Syngnathidae на социални морски риби, западноафриканският морски конек се счита за потенциално застрашен заради търсенето за него за използване в традиционна азиатска медицина.
Външен вид
Западноафриканският морски конек достига максимална височина от 19 см (7,5 инча) и има дългия нос, извивана гръбнач и дълъг кръчлив опашка, типични за Syngnathidae. И двата пола са светло кафяви с модели от черно, и при някои индивиди бели, точки.
Обитател
Въпреки че малко е известно за обитателя на западноафриканския морски конек, тези риби изглежда че посетят зони на приливни басейни и заливи с значителни количества морски треви – техния основен хран. Западноафриканските морски конеци остават в локализирани зони на обитател, което ги прави уязвими за спад от браконьерство за азиатската търговия с лекарства.
Жivotен цикъл
Като другите видове морски конеци, западноафриканският морски конек има високо структурирано социално поведение, включващо интензивно родителство на живородените си млади. Морските конеци са социални риби, и самците играят проминеннр роля в възпитанието на младите. Малко е известно за продължителността на живота на западноафриканския морски конек, тъй като малко са изследвани в неволя и техните номера могат да са бързо в спад.
Статут на застрашените
Международният съюз за защита на природата и природните ресурси (IUCN) е поставил западноафриканския морски конек в своя Червен списък на застрашените и потенциално застрашените видове. Въпреки че западноафриканският морски конек е получил обозначението „недостатъчни данни“ за пълно решение, притеснения за неговата бъдещност остават. Къмто номерата му са в спад заради браконьерството, западноафриканският морски конек остава относително неизвестен сред видовете морски конеци.