Научно определение
Рибата е научно класифицирана като всякаква воден позвоночен с шери и липсващи крайници с пръсти, пръстчета или други цифри. Бъде в високопланински езера, земеделски потоци, реки или най-дълбоките океани, тези хладнокръвни животни са присъствени в почти всяко естествено водно тяло. Въпреки че рибите са много разнообразна група създания с повече от 32 000 съществуващи вида в момента, няколко ключови характеристики свързват повечето от тях заедно.
Шери
Подобно на бозайниците, които използват белите си дъха за вдишване на кислов на суша, рибата използва шерите си, за да поглъща разтворен кислов от водата и да изхвърля въглестичен диоксид след това. Шерите на позвоночените обикновено са разположени langs exteriора на фардинкса, докато шерите на хрупкави риби се отварят директно към външната страна на тялото. Костените риби имат пет двойки шери, които са съдържани в брахиална камера, а хексветните риби имат сферични шери, които използват кръговидни отвори, за да добиват кислов.
Хладнокръвност
Рибите са ектодерми: създания, които регулират или контролират температурата на тялото си чрез външната среда. Повечето риби принадлежат на подтип, наречен хомотерми: хладнокръвни създания, които живят в вода, която стои на последователна температура. Тази класификация дава на рибите две предимства – способността да поддържат редовната си телесна температура в екстремно време и способността да се специализират в определени ензими, специфични за създания, живеещи при постоянни температури.
Чувства
Рибите използват комбинация от своите чувства за зрение, миризма, вкус, слух и допир, за да локализират храна, да намерят партньор и да избегнат хищници. Много риби могат да виждат цвят и да възприемат различни нива на светлина, използвайки сферични očни лещи, за да се фокусират върху конкретни цели. Използвайки своите остри чувства за вкус и миризма за откриване на близки химикали, хищници и добив, рибите също използват вътрешни уши, за да помогнат с баланс и да улавят аудиовибрации.
Кояване (Schooling)
До 20% от възрастните риби и 80% от mladite риби кояват заедно, или плувайки в почти синхронност или плувайки в по-малко организирани групи. Учените теоретизират, че рибите кояват, за да намалят шансовете да бъдат изядени, да увеличат способността си да добиват храна и да спестят енергия, дърпейки един друг нагоре по течението.