Суртси не се появи изведнъж от морето. Тя се образува през няколко месеца през 1963 г. чрез поредица вулканически изриви langsred Mid-Atlantic Ridge, около 18 мили на юг от Исландия. Островът остава важен научен обект за изучаване на това как животът заселва нови земи.