Езерата се формират по различни начини, както естествени, така и изкуствени.
Естествено образуване
- Ледническо ерозия: Ледниците изрязват депресии, които се пълнят с вода.
- Речна ерозия: Меандъри и старичести езера могат да станат езера.
- Тектоническа активност: Земетресения и вулкани създават депресии.
- Естествени бариери: Наслоения, вулканически изриви или активност на бобри блокират водния ток.
- Вятърна ерозия: Създава депресии, които се пълнят с вода.
- Животинска активност: Бобрите създадат бариери, формирайки езера.
Изкуствено образуване
- Копане: За наводнение, рекреация или рибовъдство.
- Строителство: Създава депресии, които се пълнят с вода.
- Бариериране: Създава язовири, които са големи изкуствени езера.
Други фактори
Климатът, геологията и растителността влияят на образуването на езера. Езерата са важни екосистеми, предоставяйки среда обитания за много растения и животни.