Термините "замърсяване на водата" и "замърсяване на водите" са свързани, но не са идентични.
Замърсяване на водата се отнася до въвеждане на химически, биологични или физически вещества, които променят естественото качество на водата. Причини включват изхвърляне на отпадъчни води, промишлени отпадъци, земеделски отток и дъждвалиен отток.
Замърсяване на водите се отнася до деградация на качеството на водата до точката, където тя е неподходяща за предназначеното си използване. То може да е резултат от замърсяване, както и от хранително натоварване, термично замърсяване и унищожаване на хабитати.
Общо взето, замърсяване е по-узък термин, фокусиращ се на въвеждането на замърсите, докато замърсяване на водите описва по-широкото въздействие върху качеството и пригодността на водата.
| Характеристика | Замърсяване на водата | Замърсяване на водите |
|---|---|---|
| Дефиниция | Въвеждане на вещества, променящи естественото качество | Деградация, правейка вода неподходяща за предназначена употреба |
| Причини | Отпадъчни води, промишлени отпадъци, земеделски отток | Замърсяване, хранително натоварване, термично замърсяване |
| Въздействие | Здравни и екологични ефекти | Здравни, екологични и икономически ефекти |
| Обхват | По-узък | По-широк |