Херинга се храни предимно за зоопланктон, който включва малки ракообразни като копеподи и крил. Те също ядат малки риби, рибни ларви и различни морски червеи. Когато храната е в изобилие, херинга ще консумира големи количества от нея и диетата им може да варира в зависимост от тяхното местоположение и наличието на различни хранителни източници.