Ето защо:
* Хранителният източник определя ролята си в екосистемата: Видът на храната, която животното яде, определя взаимодействията си с други видове, включително конкуренция за ресурси и хищници-пляшки отношения.
* Наличието на храна оформя местообитанието му: Животните често живеят в райони, където техните предпочитани хранителни източници са в изобилие. Това влияе върху тяхното разпределение и динамиката на населението.
* Предпочитанието за храна влияе върху нейното въздействие върху екосистемата: Исторалите, месоядните животни и всеядни имат ясно влияние върху популациите на други организми в рамките на тяхната екосистема.
Следователно диетата на животното е неразделна част от нейната ниша и играе значителна роля за оформянето на нейната екологична роля в общността.