1. гликолиза: Това се случва в цитоплазмата на клетките. Глюкозата, обикновена захар, се разгражда на пируват. Този процес произвежда малко количество АТФ (аденозин трифосфат), енергийната валута на клетките.
2. Окисляване на пируват: Пируват навлиза в митохондриите, електроцентралите на клетката. Тук тя се преобразува в ацетил-CoA, молекула, която може да влезе в цикъла на Krebs.
3. krebs цикъл (цикъл на лимонената киселина): Този цикъл се осъществява в митохондриалната матрица. Ацетил-CoA се окислява, отделя електрони и въглероден диоксид. Този процес също генерира малко количество ATP и електронни носители (NADH и FADH2).
4. Електронна транспортна верига: Това се случва във вътрешната митохондриална мембрана. Електроните от NADH и FADH2 се преминават по верига от протеини, отделяйки енергия, която се използва за изпомпване на протони през мембраната. Това създава градиент на концентрация и потокът на протони обратно през мембраната се използва за генериране на по -голямата част от АТФ.
В обобщение, клетъчното дишане може да бъде описано по следния начин:
* Храна (глюкоза) + кислород → въглероден диоксид + вода + енергия (ATP)
Енергията, освободена по време на клетъчното дишане, е от съществено значение за всички житейски процеси, включително:
* Мускулно свиване
* нервно импулсно предаване
* Синтез на протеин
* Поддържане на телесната температура
* растеж и развитие
Важно е да се отбележи, че не всички животни използват един и същ тип клетъчно дишане. Някои животни, като тези, които живеят в бедни на кислород, използват анаеробно дишане, което не изисква кислород. Анаеробното дишане обаче е по -малко ефективно по отношение на производството на АТФ.