Говедото може да се класифицира като говедо за месо или млечно говедо, и има над 800 различни породи по целия свят. Всяко говедо е прожуване, което означава, че техната проявателна система има четирикоморен стомах, и те прожуват. Мъжко говедо се нарича бикове, възрастно женско говедо се нарича крави, млади самки се нарича юнци и кастрирани мъже се нарича волове. Терминът „крава“ често се използва за всички говеда и те всички се хранят по един и същ начин. Разбирането на това как крава обработва храна е ключ към разбирането на най-добрите начини да се храни крава.
Проявателна система
Основният отсек на стомаха на кравата се нарича рюмен, който съдържа микроби, които ферментират растителна тканка. Кравте често поглъшват голяма част от храната си без да я чуват, и по-късно могат да я върнат обратно в устата си и да я чуват, което е известно като „прожуване“. Тогава тя отива в рюмена, където микроорганизмите проявяват целулозата от растителните клетки, и škробът и захаровете се проявяват.
Трава и фуражи
Проявателната система на кравата е еволюирала да зависи от диета от треви и други влакнисти растителни материали. Затова най-добрият начин да се храни крава е чрез позволяване на пасене на пасище с разред от треви. Говедото пасе, като обвива езика си около тревите и дърпа го нагоре в метод на дърпане. Затова имат нужда от трава, която е минимум три инча дълга. Пресна вода трябва винаги да е достъпна.
Сено и силаж
През зимата може да няма достатъчно пасище, и трябва да давате сено или силаж, за да поддържате кравата в добро състояние. Кравте обикновено ядат 2 до 2½ процента от теглото си на ден. За млечна крава или крава с теле, това е около 3 процента. Сеното и силажът трябва да се дават в кормушка, за да се намали изхвърлянето и да се намали броят на чревешните червеи, които кравата може да подхване от земята.
Зърна и добавки
Минерални блокове трябва да са достъпни, за да предоставят микроелементи, които могат да липсват в пасището. Блоковете са налични за лактещи и нелактиращи животни. Те трябва да бъдат поставени в съд в навес, където дъждът не може да ги разтвори. Кравте не се справят добре с изцяло зърнеста диета, защото те могат да разстройат микробите в рюмена. Зърната трябва да се въвеждат на говедото постепенно, за да им дадете време да се адаптират.
Лакомства
Повечето крави ще се насладят на малко допълнения към техната пасищна диета. Неща, които харесват, включват картофи, тиква, сладки картофи, моркови, царевични колби, чушки, зелено царевице, цвете царевице, броколи, банани, яблони и хляб. Хлябът трябва да се дава в мярка, защото може да повлияе на рюмена по същия начин, като твърде много зърна. Предварително приготвени или кубови фуражи трябва да се избягват, защото могат да съдържат лошо-качествени съставки. Кравте на естествена здрава диета ще се справят най-добре.