1. Разлагане:След като животното умре, тялото започва да се разлага. По време на разлагането бактериите и микроорганизмите разграждат сложните органични съединения в тъканите на животното, включително протеини и нуклеинови киселини. Този процес освобождава азот под различни форми, като амоняк (NH3) и органични азотни съединения.
2. Амонификация:Докато разлагането продължава, съдържащите азотни съединения, освободени по време на разлагане, претърпяват по-нататъшно разпадане от микроорганизми. Този процес, известен като амонификация, превръща органичния азот в амоняк.
3. Нитрификация:Нитрифициране на бактерии в почвата или водата превръща амоняка, произведен по време на амонификация в нитрит (NO2-) и нитрати (NO3-). Този процес се нарича нитрификация. Нитрит и нитрат са неорганични форми на азот, които са основни хранителни вещества за растенията.
4. Денитрификация:При определени условия денитрифицирането на бактериите превръща нитратите в азотен газ (N2). Денитрификацията е анаеробна процес, който протича в среда с изчерпване на кислорода. Азотният газ се отделя в атмосферата, завършвайки азотния цикъл.
5. Абсорбция на растенията:Растенията абсорбират неорганични азотни съединения, като нитрати и амоний, от почвата и ги използват за растеж и синтез на протеини. Животните консумират растения или други животни, а азотът се вгражда в техните тъкани.
6. Асимилация и екскреция:Животните асимилират азот в тъканите си, особено под формата на аминокиселини и протеини. Животните обаче не могат ефективно да използват целия азот, който консумират. Излишъкът от азот се превръща в отпадъчни продукти, като урея или пикочна киселина и се отделя от организма.
7. Връщане към околната среда:Чрез разлагане, нитрификация и денитрификация азотът, съдържащ се в останки от животни, в крайна сметка се връща в околната среда. Този процес завършва азотния цикъл и гарантира непрекъснатото наличие на азот за растежа на растенията и други биологични процеси.
Като цяло азотът при животно след умиране претърпява серия от трансформации, включително разлагане, амонификация, нитрификация, денитрификация и асимилация и екскреция. Тези процеси рециклират азот обратно в околната среда, където той може да се използва от растения и други организми, като по този начин се поддържа азотният цикъл.