Световната зависност от говежди продукти създаде проблем, който може да парализира говедовото стопанство. С растящата се търговия, фермерите трябва да произвеждат повече. Това означава повече стадо. Неизглежда като проблем, докато не се взема предвид, че допълнителните говеда трябва да се хранят, а цените на зърнените корма растат всяка година. Какво прави говедовъдът, за да намали разходите, но да увеличи стадото? Имплантира хормони в стадото си.
История
Употребата на растежки хормони започва през 1950-те с DES (диетилстилбестрол) като фуражен добавка. По-малко корм = по-много спестявания. По-късно DES се произвежда като пелет, имплантиран между челюста и ухото на кравата, бавно отделящ хормона за до 120 дни. След това се имплантира нов пелет. Пелетите бяха видни напредък. Към 1970-те се установи, че продължителна употреба на DES може да причини рак при плодовете. Употребата на DES и импланти бяха забранени.
Във времето се разви нов тип имплант – засилващ собствените хормонални нива на животно. Новият имплант получи одобрение след доказване, че не причинява вродени дефекти или други вреди.
Естествени растежки хормони
Един от най-популярните импланти са тези, естествено присъщи в кравата. Те естествено стимулират животното да повиши собствените си хормонални нива без странични ефекти. Тъй като тези хормони вече са естествено присъщи, много адвокати препоръчват само естествени растежки хормони.
Екзогени растежки хормони
Друг широко използван вид са естрогенните растежки хормони. Те не са от естествения естроген в животното, а са синтетизирани от плезень на царевица. Тези импланти увеличават естрогените нива при кравe с 25%, насърчавайки по-бърза зрялост.
Комбинация от растежки хормони
Комбинираните растежки хормони са смес от естествени и экзогени. През 1994 г. е създаден нов продукт: естрадиол (естественият женски хормон, произвеждащ естроген) комбиниран с синтетични андрогенни хормони, подражаващи тестостерон.
Предупреждения
Растежките хормони ускоряват физическата зрялост на говедата. Тъй като стимулират естествените хормони, репродуктивните цикли могат да бъдат нарушени – по-кратки или пропуснати овулации. Затова се препоръча използване на телета, предназначени за размножаване. Много сторонници на биопродукти се противопоставят на употреба в млечни кравe, защото хормоните преминават в млякото, консумирано в големи количества от публика.