Запазване като вкаменелости:
1. Директно съхранение: При определени благоприятни условия, като например погребване в седименти с ограничен кислород, черупките могат да се запазят почти непокътнати през геоложкото време. Тези добре запазени черупки се превръщат в ценни вкаменелости, които дават представа за древните морски екосистеми.
2. Перминерализация: В някои случаи богатите на минерали подземни води се просмукват в порестата структура на черупките, като постепенно заменят оригиналния материал на черупката с минерали като калцит или кварц. Този процес води до образуването на вкаменени черупки, които ефективно ги превръщат в камък.
Разтваряне и ерозия:
1. Разтваряне: С течение на времето черупките могат да започнат да се разтварят поради излагане на кисела вода, или от естествени източници като въглероден диоксид, разтворен в морска вода, или от човешки дейности, които повишават киселинността на океана. Скоростта на разтваряне варира в зависимост от фактори като температура на водата, pH и минералогичен състав на черупките.
2. Ерозия: Действието на вълните, теченията и движението на утайки могат да доведат до разрушаване и ерозия на черупките. Плажовете, изложени на високоенергийни вълни, например, може да са натрупали фрагментиран и ерозирал материал от черупки като пясък или песъчинки.
Преработка и рециклиране:
1. Преработка: Черупките, оставени на морското дъно, могат да бъдат транспортирани и повторно отложени от вълни и течения. Те могат да станат част от крайбрежни пясъчни отлагания, подводни пясъчни ивици или дори да бъдат изхвърлени на брега на плажовете.
2. Рециклиране: Морските организми могат да използват тези фрагментирани или счупени черупки като строителни материали за своите конструкции. Раците отшелници например обитават празни черупки на охлюви. В допълнение, организми, известни като организми, пробиващи черупки (напр. определени червеи, мекотели), могат да пробиват и разграждат черупки, като в крайна сметка допринасят за тяхното рециклиране в морската среда.
Конкретната съдба на черупките на морски създания след смъртта зависи от комбинация от фактори на околната среда, състава на черупките и биологичните взаимодействия. Тези сложни процеси оформят разнообразието и изобилието на морския живот и влияят върху състава на морските седименти с течение на времето.