Какво е кокон?
Коконът е защитна обвивка около насекомо, изработена от влакнист материал като материя. Той прилича на корица, използвана по време на развитието на насекомо. Няколко вида насекомни правят кокони, сред които пчели, метелици, матеен червей и земен червей. Друга животинска група, използваща кокон, е пустинна жаба.
Кокони на пчели
Пчелите се считат за такива, които имат кокони, защото мачката отлага яйца в всяка клетка на медовия пазар. Когато яйцата излудят, работниче пчели добавят жлеза към главите на младите пчели. Новаизлудените пчели се обвиват в жлезата, създавайки кокон. Пчели, избрани да станат мачки, се хранят с жлеза по-дълго, за да израснат по-големи и по-силни. След като изядат жлезата, младите пчели започват да плетат друг кокон, докато не се развият напълно като мачки, трутници и работниче.
Кокони на метелици (хризалиди)
Коконът на метелица се нарича хризалида. Метелиците се обвиват в кокон, когато са готови да започнат метаморфозата си. По време на метаморфозата метелицата не яде и не пие. Тя е в състояние на зимушка, която може да трае от няколко дни до много месеца. Повечето метелици влизат в кокона си през зимата и излизат на пролет. Различни видове метелици създават различни типове кокони. Някои правят матееви подложки с абдоминални удлижки. Други видове имат материя, която поддържа средата им като корсет. Коконът става прозрачен един ден преди излизането на метелицата.
Кокони на матеен червей
Матеен червей е вид гъсеница, която плете кокон около себе си след един месец развитие. Когато матеен червей плете кокона си, той спира да яде и става жълт. Червейът прекарва три дни в плетене на кокона, направен от затвърдяла слюна. Малък плетач се намира на устните на червея, който отделя материята за кокона. Матеен червей плете кокона в модели „осемка“ и остава в него за три седмици.
Кокони на земен червей
Земният червей произвежда кокон за развитие на млади ембриони. По време на спариване червеите се прилепват един към друг, произвеждайки слиз. Този слиз създава уплътнение, което става кокон. Земният червей отлага кокона дълбоко в почвата, пазейки го в безопасност.
Кокони на жаби
Пустинните жаби се копаят в земята за защита от екстремната топлина и сухост. През лято копаещите жаби изграждат кокони, в които спят. Този вид кокон е направен от защитен слой мъртва кожа. Мъртвата кожа се сменя от тялото на жабата и създава тънка фолия. Няколко такива фолии продължават да се сменят, за да се образува коконът. Коконът на жабата покрива цялото тяло, освен ноздрите, за да може жабата да диша.