Морските вълци са водни бозайници, които понякога излизат на суша. Може би мислите за тях като за забавни, плавконоги животни, които могат да балансират топка на носуте си, но това, което виждате в филми или по ТВ, всъщност са морски лъвове, които са много по-ловки на суша от морските вълци.
Морски вълци и морски лъвове – различни животни
Морските вълци и морските лъвове са много различни животни. Морските лъвове имат гъвкав таз, който им позволява да се движат на суша на все четири плавници. Морските вълци имат срастнати, негъвкави тазове, които им позволяват само да се пълзят по корем на суша. Морските лъвове имат малки външни ушни обвивки по страните на главата, докато морските вълци имат само дупка, водеща до вътрешното ухо. И двата вида са по-добре адаптирани за живот във водата.
Анатомия на плавконогите
Морските вълци и морските лъвове са плавконоги (pinnipeds), което означава „пероносни“. Тази група включва морски вълци, морски лъвове и техния по-голям роднина – моржът. Плавконогите имат предни крайници, които са крилообразни плавници, използвани за движеване на тялото през водата. Задните крайници също са плавници и се използват за управление. Плавконогите имат заоблени, фузиформени тела, които им позволяват да рязат гладко през водата.
Къде живеят
Плавконогите могат да се намерят по целия свят. Много от тях са в студени среди, включително и двата полюса. Слой от мазнина и други адаптации им позволяват да живеят комфортно в измрозяващи температури. От друга страна, галапагоският мехен морски вълк и калифорнийският морски лъв се намират в по-топли климатични зони.
Добив и хищници
Морските вълци ядат разнообразни морски храни, включително калмари, ракообразни и риби като сари и сьомга. Морските вълци хващат добыва си с острите си зъби.
Морските вълци често се ловят от китове-убийци, акули и полярни мечки. Тъй като морските вълци нямат защита, те избягват хищниците чрез плуване на дълбочина над 198 метра (650 фута) и задържане на дъха до 25 минути.
Скорост
Морските вълци могат да достигнат скорост от около 19 км/ч (12 mph), но обикновено плуват много по-бавно. Техната мазнина помага за обтегляване на телата. Морските лъвове могат да плуват около 21,7 км/ч (13,5 mph).
Морските вълци често плуват на гръб, което може да им помага да търсят добыв в по-дълбоки води.