Ветеринарът грижи за здравето на животните. Разнообразието от видове и неспособността им да комуникират симптоми правят професията по-изпитваща от човешката медицина. Проучването на животно здраве сега от древни времена, но се организира от 1800 г. American Veterinary Medical History Society изследва историята.
Древна история
Най-ранни записи – Китай и Египет, ~3500 г.пр.Хр. Йероглифи и записи за поддържане на здраве на домашни животни с билки. По данни на USDA, гръцкият учен Алкмаон сече животни за научни цели ~500 г.пр.Хр.
Животно здраве
Бележки за епидемии при стока бяха чести през 1400-те, но малко изследвания/лечение. Микроскопът (край 1500 г.) напреднало разбирането за микроорганизми. 1712 г. – първи ваксини на говеда срещу говеда мор в Европа.
Първи ветеринарни училища
Първо училище само за ветеринарна медицина – Лион, Франция, 1762 г. Швеция, Дания, Виена, Германия – в следващото десетилетие. Royal Veterinary College, Лондон – 1791 г. Първо американско ветеринарно училище – 1879 г., над столетие по-късно.
Публикации
Дори преди американски училища, излезаха книги за животно здраве. „The Modern Horse Doctor“ (1854) и „The American Cattle Doctor“ (1851) – Джордж داد. Англичанин, обучаван като хирург на хора, превключил към ветеринарни теми в САЩ. Тогава ковачи (farriers) често служеха като здравни специалисти за животни.
Организации
American Veterinary Medical Association (AVMA) – 1863 г., преди първото училище в страната. Bureau of Animal Industry (USDA) – 1884 г.
Медицински професионалисти
От ~1940 г. AVMA промотира ветеринара като медицински професионалист, равен на лекарите за хора. Промени в земеделието намалиха ролята на конете, растящ градски/предграждански populция търси здравеопъвна грижа за котки и кучета.