Много знаят, че бозайниците (включително хората) отрастват косма, което ги отличава от други животни групи. Външните разлики в типа кожа са добър отправен пункт. Има обаче и други различия, разделящи бозайниците от влечуги и земноводни. Температура на тялото, метаболизъм, сърце и методи на дишане също са различия. Тези вариации често определят средата, необходима за оцеляване.
Ранен живот
Земноводните започват като личинки (като лъгувки) и преминават през метаморфоза към зрялост (жаби). Бозайниците раждат живи млади, а влечугите обикновено отлагат твърдокористени яйца на суша. Земноводните отлагат своите желеобразни яйца във вода.
Температура на тялото и метаболизъм
Бозайниците, класифицирани като топлокръвни, регулират собствената си температура. Външната температура определя температурата на влечугите и земноводните – двете групи са студенокръвни. Топлокръвните използват храна преимуществено за енергия за поддържане на температурата, а не за размер. При студенокръвните храна отива предимно към телесна маса, от'où по-малка нужда от храна. Променящите се температури правят студенокръвните по-устойчиви на вируси, които се трудно развиват при флуктуиращи условия.
Кожа
Бозайниците отрастват коса и мех. Влечугите имат чешуи. Земноводните притежават влажна кожа, съществена за техния живот. Ако кожата на земноводно изсъхне, животното умира.
Дихане
Бозайниците и влечугите дишат чрез бели дряни през целия живот. Земноводните дишат чрез жабри във вода като личинки. Като възрастни абсорбират киселород през кожата си.
Среда
Земноводните имат нужда от влажна среда за оцеляване. И двете групи – земноводни и влечуги – изискват по-топли климати, тъй като не регулират собствената си температура. Бозайниците могат да процъфтят в студени климати.
Сърце
Сърцата на бозайниците съдържат четири камери: две предсърдия и два железа. Влечугите и земноводните имат трикамерни сърца – две предсърдия и едно железо.
Изключения
Клюножатият нозорог (platypus), дефиниран като бозайник, отлага яйца вместо да ражда живи млади. Крокодилът, класифициран като влечуг, функционира с четирикамерно сърце. Не всички бозайnici пълноценно поддържат температурата си – прилепите се охлаждат при неактивност, а животни като мечки и суслици могат да губят до 50 градуса при зимуване.