Чапли и малки чапли са били ловани исторически заради месото и перята им. В Древен Египет, месото от чапла беше деликатес, а перята от малки чапли украсяваха хедове. Индианските култури използвали перята им за обредно облекло и търговия. През 18-ти и 19-ти век, европейската и северноамериканската мода създадоха огромно търсене на перя от малки чапли за дамски шапки, движейки непосилива лов и спадане на популации. Въпреки че перната мода спадна в началото на 20-ти век, ловът продължи в някои региони за контрол на вредители или заради грешни вярвания за конкуренция с рибари. Модерното опазване и правните защити помогнаха на много популации да се възстановят, макар загуба на домакинство и замърсяване да остават заплахи.