Совата е грабителна птица, която не дъвка храна си, а поглъща голяма част от нея целия. Частите от животно, които не може безопасно да превари, преминават през травата на совата и се изхвърлят като „совин пелет“. Изучавайки совините пелети, ученците могат да научат интересна информация за поведенческите модели на совата. По света има 216 вида сови, включително 18 от семейство сени скопове и 198 от семейство типични сови.
Преварване при сови
Совите нямат преварвателни жлези в сирингите си. При грабителните птици, сирингът филтрира частите от храната, които не могат безопасно да се преварят. Совите не могат да преварят перя, зъби, кости или длъка. Совин пелет се образува в рамките на няколко часа след като совата изяде здобича си, но совата може да не го изхвърли до 20 часа. Тялото на птицата се трепери, докато пелетът не бъде изхвърлен, изчиствяйки входа в преварвателната система и позволявайки на совата да яде отново. Младите сови не произвеждат пелети, докато не старат достатъчно, за да ядат здобича си целия.
Совин пелет
За разлика от други големи птици, совите нямат „крахмал“. Крахмалът е разтегнат торбичка в гърлото, която действа като склад за храна, която те могат да поглътнат след като са изяли здобича си. Затова храната на совата преминава директно в преварвателната ѝ система. Частите от здобича на совата, които не могат безопасно да се преварят, включително техните собствени репродуктови и телесни отпадъци, се изхвърлят като лепкава бяла вещест, наречена мочевина. Тази густа вещест става совин пелет.
Идентификация на пелета
Изследователите изучават совините пелети, за да разкрият информация за навиците и поведенческите модели на совата. Чрез изследване, пелетите разкриват история за връзката между совата и нейната здобич, тъй като повечето кости не са счупени по време на преварването на совата. Ако намерите совин пелет, можете да направите собствената си детективска работа. Пелетът ще е твърд и компактен, така че го намекнете във вода и внимателно го разгънете, изследвайте парчетата и костите под микроскоп. Совините пелети могат да се намерят близо до стодоли и под дървета.
Диета
Сени скопове ядат малки животни, птици, влечуги, земноводни и насекоми. Типичните сови се хранят с малки животни, включително гъщици, птици, земноводни, риби, раци, земни червеи и насекоми. Мишките са любими на совите, и те понякога счупват черепа, преди да поглътнат мишката целия. Те могат също да издерват дългите крила и опашните перя от птица, преди да я изядат. Някои сови ще дърпат парчета от по-голямата си здобич, за да могат да бъдат поглътнати лесно.