- Поглъщане: Животните могат да погълнат пластмасови отпадъци, което може да причини редица здравословни проблеми. Пластмасата може да блокира храносмилателния тракт, причинявайки запек, сблъсък и дори смърт. Освен това може да извлече токсични химикали в тялото на животното, увреждайки органи и тъкани.
- Заплитане: Животните могат да се заплитат в пластмасови отпадъци, което може да ограничи движението им, да причини нараняване и дори да доведе до смърт. Например, морските животни могат да се оплитат в риболовни мрежи, въжета и други пластмасови отпадъци, което може да им попречи да плуват, да се хранят и да се размножават.
- Унищожаване на местообитания: Замърсяването с пластмаса може също да увреди животинските местообитания. Например пластмасовите отпадъци могат да задушат кораловите рифове, блокирайки слънчевата светлина и предотвратявайки растежа им. Освен това може да заплита и убива морския живот, прекъсвайки хранителната верига.
- Микропластмаса: Микропластмасите са малки парчета пластмаса с размер под 5 милиметра. Те могат да бъдат погълнати от животни и могат също така да отделят токсични химикали в околната среда. Микропластмаси са открити в различни животни, включително риби, птици и бозайници. Ефектите от микропластмасата върху здравето на животните все още не са напълно разбрани, но са причина за безпокойство.
Замърсяването с пластмаса е сериозен проблем, който може да има пагубно въздействие върху живота на животните. Важно е да се предприемат стъпки за намаляване на замърсяването с пластмаси, като рециклиране на пластмасови продукти и избягване на пластмаси за еднократна употреба.