Коралови змии в Южна Техас
Северният коралов змий, или Micrurus fulvius, има пет подвида, един от които се намира в южна Техас. Micrurus fulvius tener, или техаският коралов змий, както е известен, е единственият вид коралова змия, намерен в южна Техас. Всички подвиди са по същество еднакви и са наименовани въз основа на региона, в който се намират.
Описание
Техаският коралов змий е тънка пресмикаща се, която расте до 76 см дължина. Има чередуващи се блокове от червен и черен цвят, прекъснати от дебели жълти полози около тялото. Главата на змията склонява да бъде малка, като тялото ѝ, и има заоблени зрачки. Няколко нетровни вида подражават нейното оцветяване като защита, но не са идентични. Посланието гласи: „червен на черен – отров липсва; червен на жълт – убива приятел.“
Разпространение и биотоп
Змията предпочита гори или сухи, отворени пясъчни райони, в които може да се закопчи в листа, или да се копае в разхлабен, пясък почва. Кораловите змии се намират в югоизточните САЩ от Каrolините и Флорида, на запад до Техас и надолу до Мексико. Техаският коралов змий се намира в най-югоизточните райони на щата в горасти и крайбрежни равнини.
Хранене
Змията е засадник, ударяйки от скривалищата си в купчини листа, норове или докато е закопана в пясък. Роднина на кобрите и мамбите от Индия и Африка, тя има изключително мощен, смъртоносен отров. Тя използва невротоксин, за да парализира производта си, пресечайки съобщенията от мозъка към мускулите. Тя се храни основно с малки змии, понякога собствения си вид, както и с пресмикащи се, земноводни, риби и насекоми. Змията не вмъква отров добре и трябва да дъвчи токсина в жертвата си. Отровът е смъртоносен за хора, но слабата способност за инжектиране означава, че смъртни случаи са рядкост.
Животен цикъл
Змията се размножава два пъти годишно, от късна пролет до ранно лято и късно лято до ранна есен. Малко над месец след пареене, самката отлага легало от пет до седем яйца. Яйцата отнемат два месеца за излюпване, и младите се раждат с пълноценен отров и са 18 см дължина. Не е ясно колко дълго змиите żyвеят в природата, но в неволя оцеляват около седем години.