Питоните регал (ball pythons) са африкански удушители, често държани като любимци. Сами са сравнително малки – до 1,5 м. Сами са и спокоени, идеални за начинаещи. Сами са месоядни, които ядат главно малки гъщери като мишки, плъхове, шьорове и дори малки птици. В домашни террариуми трябва да се хранват с диета от мишки.
В дивата природа
Питоните регал ядат всеки малък бозайник, който уловят. Хранителни елементи могат да включват гърбоа, малки плъхове и мишки. Ще поглъщат и земноводни като жаби, малки рептили като гущери, птици и дори други змии. Не са отровни и убиват чрез удушване; обвиват се около добыча и стоварят докъдето сърцето не спре. След това поглъщват храната си цяла.
В неволя
Питоните регал основно ядат лабораторни мишки в неволя. Стандартни мишки и малки плъхове са подходящи за възрастни. Могат да поглъщат храна до двукратен обхват на главата си, разкидвайки челюстите и използвайки специализирана въздушна тръба за дишане. Малолетните трябва да ядат два пъти седмично и консумират малки мишки или „пинки“ (новородени мишки). Възрастните – веднъж седмично. Някои кьори предпочитат хомъци като алтернатива, но те са по-скъпи. Змиите в неволя никога не би трябвало да се хранват с диви гъщери – могат да носят паразити.
Процедури за хранене
Жива миш никога не би трябвало просто да се хвърля в клетката. Това може да доведе до агресия, защото змията ще асоциира ръката ви с храна. Препоръчва се да се хранват в отделни контейнери за хранене – картонени кутии или отделни клетки без декор, да не пречи на взаимодействието миш-змия.
Замразени vs жива храна
Замразени мишки са чудесна алтернатива. Може да се закупят от почти всеки магазин за любимци и да се пазят в фризъра месеци без да се развалят – по-малко пътувания. Трябва да се разтопят правилно в тъпла вода поне 30 минути преди сервиране. Някои змии обаче са изискливи и не приемат замразени ядки. Това може да се случи при диви уловени питони регал, привикнали да ловят жива добыв.
Сложности
Не е рядко питоните регал да отидат месеци без ядене, особено през зимата. Змията може да бъде мързелива, ако няма достатъчно топлина в клетката и да откаже храна, или да има паразитарна инфекция или да бъде прекалено стресирана от прекалена манипулация. Следете загубата на тегло по време на пост и докладвайте на ветеринар, ако загуби повече от 20% от теглото си. Има процедури, като принудително хранене, които ще накарат змията да яде.