Въпреки че хората и плъховете изглеждат напълно различни един от друг, те споделят изненадващ брой подобни характеристики. Тези сходства включват физически, психологически, поведенчески и социални характеристики. Плъховете имат репутация за носители на болести, и това е вярно до известна степен, но плъховете са били инструментални и в спасяване на човешки живот, заради техната употреба в лаборатории. Защо те са толкова широко използвани в лаборатории? Заради техните сходства с хората.
Физически
Да се погледне на плъх и човек един до друг, не бихте мислили, че споделяме подобни физически или физиологични характеристики, но бихте грешили. Плъховете и хората са и двама бозайници, които раждат живи бебета; и двата са топлокръвни; и двата имат подобни органи, включително черен дроб и сърце; и двата имат подобни нервни системи; и двата използват подобни хормони за регулиране на телесните функции; и двата са восприимчиви към много от същите болести.
Психологически
Едно изследване, докладвано от уебсайта Live Science, показа, че плъховете са подобни на хора в начина, по който те рефлектират когнитивно. Плъховете изглеждат да анализират последствия по подобен начин, както хората и другите примати. Този феномен се нарича "метакогниция", и плъховете и хората имат способност за метакогниция.
Поведенчески
Плъховете са демонстрирали способността си да се зависнат от вещества, точно като хората. Те развиват личностни черти, подобни на хората, като оптимистични или песимистични. Плъховете също се усмихват, когато са чешлени и очевидно очакват да имат секс. Тези са подобни на човешки характеристики. В допълнение, като хората, плъховете научават да избягват неприятности и да търсят възнаграждение. Базирано на техните личности, те ще проявяват вариращи степени на упоритост, за да получат това, което искат или да избягват това, което не искат.
Социјални
Плъховете изразяват групово поведение, подобно на човешките социални поведения. Например, когато са пренаселени, мъжките плъхове са известни да образуват банди и да проявяват доминиране над други плъхове. В допълнение, е наблюдавано, че плъховете развиват социални поведения от младост, което е подобна характеристика на хората.