Дивите заек (cottontails), познати също като заек-бобче, са малки, късозаеци заек с краток пухкав бял опашка. Има две популации диви заек, включвайкиニューイングландски и източен див заек, но те са почти идентични по външен вид и поведение. Те се считат за вредители в много райони.
География
-
Обхватът на нюиングландския див заек се простира на запад до река Хъдсън и на юг до Апалашките планини. Обхватът на източния див заек включва популации в източните САЩ, южните САЩ, южна Канада и Централна Америка.
Мястообитание
-
Дивите заек предпочитат да живеят на ръбовете на отворени полета и в ливади. Те са притегляни към райони, които имат покритие под формата на висока трава или гъсти породи, и те ще бъдат намерени и langs ограждания, на ръбовете на горасти места и на границите на блатни райони.
Размножение
-
Самките създават плитко депресия в гъста трава, която подслагат с длъб и сушена трава за своите ходули. Те произвеждат три до осем млади наведнъж, които се раждат голи, слепи и напълно безпомощни. Бебете заек, или "китове", са напълно независими до момента, в който са на 1 месец възраст.
Хранене
-
Дивите заек са травоядни и ядат голямо разнообразие от растителност. През лятото ядат трава, зеленчуци и плодове, а през зимата – мека кора, дребни клонове и дървесни растения. Те ядат собствените си измети, за да извадят максимум от непереварената растителна материя. Те тъrsat храна около заря и залез.
Защита
-
Когато дивите заек открият опасност, те замразяват на място и се опират на своя кафяво оцветяване да ги маскира от опасност. Ако хищникът се наближи твърде много, те избягват в зиг-заг модела, за да объркат нещо, което ги гона. Те могат да постигнат скорости до 29 км/ч на кратко разстояние.
Като вредители
-
Дивите заек често се считат за вредители, защото могат да унищожат млади храстове или дървета и да повредят градински реколти. 90-сантиметров забор с 5x5 см мрежа може да се използва за отблъскване на заек, стига да се простира 30 см под земята. Живи капани също могат да направят щреца в популацията и химически вкусови и миризми отблъскватели могат да се приложат, за да се държат заекте далеч.