Гваякол среща се естествено в различни растения, включително гваяково дърво и креозотен храст. Също така е компонент на дървесния дим. Гваякол се произвежда в търговската мрежа чрез термично разлагане на гваякол ацетат или чрез реакция на катехол с калиев хидроксид.
Гваякол се използва като отхрачващо средство, локален анестетик и антисептик. Използва се и като овкусител в храни, напитки и парфюми.
Гваякол е потенциален канцероген за човека. Той се метаболизира в тялото до катехол, който е известен канцероген. Guaiacol също дразни кожата и може да причини алергични реакции.
Гваякол трябва да се работи внимателно. Важно е да се избягва контакт с кожата и очите и да се избягва вдишването на изпаренията.