Гекконите са цветно семейство рептелии и популярен домашен любимец. В зоопарците гекконите често се настаняват заедно с други хладнокръвни животни в климатично контролирана среда. За да се предостави здравословен жилищен простor за гекконите, служителите в зоопарка трябва да имат основно разбиране за основните нужди на животното, като навици за хранене и поведение при размножаване. Ученето за геккони в зоопарци помага за повишаване на оценката ви за тези уникални животни и типа грижа, която те изискват.
Видове
Гекконите са сред най-разнообразните животни в семейството на гущерете. Леопардови, пантерови, токей и джудже геккони са само няколко от видовете, които може да се намерят в зоопарци. Според Geckos Unlimited, леопардовите геккони – които често се държат като домашни любимци – могат да живеят до 10 години, когато се грижат правилно за тях. Гекконите идват в много цвята, включително син, лилав, зелен и розов. Някои са ярко оцветени, докато други са по-субтилно моделирани. Няколко вида могат дори да променят цвят като резултат на температурни промени или за да се смесят с обкръжението си. Всички видове геккони са хладнокръвни и се размножават чрез отлагване на яйца.
Навици за хранене
Гекконите са хищници, които прекарват голяма част от времето си в лов за храна. Докато хранените предпочитания варират леко според вида, диетата се състои предимно от насекоми и малки грызуни. Хрущачки, мъчни червеи и скакавци правят добра храна, както и vosk червеи и нощни пеперуди. Плодови мухи са здрав избор за бебе геккони, докато възрастните могат да ядат малки розови мишки (pinky mice), след като са достигнали пълния размер. За да се гарантира правилно хранене, служителите в зоопарка могат да покрият насекомите с протеинов прах или други добавки преди хранене. Повечето зоопарци имат зададени часове за хранене, като сутрин рано или след затваряне.
Habitat
Гекконите могат да се намерят на почти всеки континент от Европа до Африка. Климатът играе централна роля в оцеляването на геккона, с идеални температури от 26-31°C (78-88°F) през деня и 24°C (75°F) нощно. Въпреки че са нощни, те се нуждаят от специфични температурни нужди, гекконите обикновено се пазят в климатично контролирани танкове близо до други хладнокръвни животни в зоопарците. Много зоопарци проектират контейнери за геккони, за да приличат на естествения habitat на животното, макар че това не е необходимо за оцеляване.
Поведение
Гекконите са предимно нощни, макар че някои са активни периодично през деня. Този поведение идва на помощ за пустински видове, които спят през денната топлина и ловят нощно. Полът на геккона се определя от температурата, с по-хладно време произвеждайки повече самки и по-топло време произвеждайки самци. Гекконите обикновено започват да се размножават между осем и девет месеца възраст, когато достигат полова зрялост. Според Сан Диего зоопарк, новородените геккони са способни да се грижат за себе си и не изискват майчино помощ. Докато някои видове геккони не се противопоставят на манипулиране, допирът е забранен в зоопаркова среда, където те могат да бъдат наранени.