Таксономия и основни видове хлебарки
Хлебарките съществуват на Земята от над 300 милиона години, според Новата световна енциклопедия. Те принадлежат на реда Blattodea (или Blattaria). Класификацията се базира на овални, сплющени тела, крила и антени. Существуват над 3500 вида. В зависимост от вида – като Periplaneta americana, Blatta orientalis, Blattella germanica и Gromphadorhina portentosa – те могат да живеят в топли или студени среди.
Periplaneta americana (Американска хлебарка)
Не е местна за Северна Америка, а вероятно е пристигнала с кораби от Африка. Тя е кафяво-червена, има крила, но лети лошо. Издръжлива е в различни среди: вътре, навън, в канализация, подземия, парни тънели и големи сгради. Предпочита влажни и топли условия и умира при температури под -9°C (15°F). Храни се с хартия, сапун, захар, сирене, риба, кора и листа.
Blatta orientalis (Източна хлебарка)
Счита се, че произхожда от Африка. Жевея вътре или навън, предпочита по-ладни и влажни места. При топло време се намира в канализация, кофи за боклук или под камъни. В Азия живее в пещери с прилепи. Цвят: тъмно кафяво или блясък черен. Обича захар и тестенини, яде и боклук. Без храна, но с вода, оцелява месец; без и двете – две седмици.
Blattella germanica (Германска хлебарка)
Произход: Югоизточна Азия. Светло кафява, живее в топли и влажни места – тропически гори, вълни кухни и баня. Не харесва студ. Жевея в големи колонии. Има крила, но не лети. Храни се с човешка храна, зърна, семета, месо, сладак и тестенини, а също така – лепило, сапун, паста за зъби.
Gromphadorhina portentosa (Мадагаскарска шипенеща хлебарка)
От остров Мадагаскар, тропически низинни гори. Тъмно махагоново-черна. Изпуска гласен шипене при съвместие. Храни се с гниещи растения, плодове, листа, орехи, зърна, навоз, паднали животни и малки насекомни.