Chiroptera са единствените бозайници, способни на истински полет. Те са изключително разнообразен разред, с над 1400 вида по целия свят. Chiroptera показват широк спектър от характеристики и адаптации, които им позволяват да използват различни ниши и екосистеми. Някои от основните характеристики на Chiroptera включват:
* Предни крайници, модифицирани в крила: Предните крайници на chiroptera са удължени и покрити с мембрана от кожа, образувайки крила. Крилата се поддържат от силно удължените кости на пръстите, както и от радиуса и лакътната кост.
* Задни крайници, използвани за катерене и ходене: Задните крайници на chiroptera обикновено са по-къси от предните крайници и се използват за катерене и ходене.
* Лапи, въоръжени с остри нокти: Лапите на chiroptera са въоръжени с остри нокти, които се използват за прилепване към повърхности.
* Ушите често са уголемени и във формата на фуния: Ушите на chiroptera често са уголемени и във формата на фуния, което им помага да чуват високите звуци, които използват за ехолокация.
* Зрението може да е слабо развито или да липсва: Някои рукокрили имат слабо развито зрение, докато други изобщо нямат очи. Те разчитат на ехолокация за навигация и локализиране на плячка.
* Нощни или полумрачни навици: Повечето рукокрили са нощни или крепускуларни, което означава, че са активни през нощта или в здрача.
* Зъби, адаптирани за различни диети: Зъбите на chiroptera са адаптирани за различни диети, включително насекомоядни, плодоядни, нективори и кръвоядни.
* Социални животни: Много chiroptera са социални животни и живеят в колонии, чийто размер може да варира от няколко индивида до няколко хиляди.
* Дълготраен: Някои рукокрили, като белия прилеп (Lasiurus cinereus), могат да живеят до 30 години в дивата природа.
Комбинацията от тези характеристики и адаптации позволи на chiroptera да се превърне в един от най-разнообразните и успешни разреди бозайници на Земята.