Китовият акул няма „сестринска акула“ в традиционния смисъл.
- Китовият акул принадлежи на семейство Rhincodontidae, което има само един вид: китовия акул.
- „Сестринска“ се отнася до близко еволюционно родство; китовият акул се е отделил от другите линии на акули през далеч минало.
- Най-близките му роднини са всъщност риферите (rays), защото и двете са част от групата Elasmobranchii (акули, рифери и райи).
Така че, макар да е забавно да се мисли за „сестринска акула“ на китовия акул, това не е научно точен термин.