Диетата им се състои предимно от:
* Планктон: Това включва малки организми като копеподи, крил и фитопланктон.
* Малка риба: Те могат да включват сардини, аншоа и други училищни риби.
* калмари: Някои видове калмари също са достатъчно малки, за да бъдат консумирани от акули на китове.
Огромната уста и хрилните ракери на китовата акула (костеливи структури в техните хриле) работят заедно, за да улавят тези организми. Акулата на китовете плува с отворена уста, филтрирайки големи количества вода през хрилете си. След това хрилевите ракери напрягат храната, докато водата преминава.
Така че, докато китовите акули нямат специфични животни от плячка, диетата им е съставена от различни малки организми, които филтрират от океана.