Хранителна верига е линейна последователност, показваща как енергия и хранителни вещества се движат през екосистема. Тя типично започва с първичен продуцент, като растение, последвано от първични консументи (билоядни), вторични консументи (месоядни или всеядни) и т.н. до върховния хищник.
Например, в тревна екосистема: тревата се яде от скакавци, скакавците от птици, а птиците от ястреби. Всеки организъм зависи от този под него за храна и предоставя енергия за този над него.
Хранителните вериги илюстрират потока на енергия и хранителните отношения между организмите в екосистема.